एक ऐसे दुनिया में, जो दिन-ब-दिन कृत्रिम रोशनी से रोशन होती जा रही है, जहाँ आधुनिक सभ्यता की चमक ऊपर तारे छुपा देती है, शौकिया तारों को देखने वाले, पर्यावरणविद् और वैज्ञानिक प्राकृतिक अंधकार के संरक्षण के लिए प्रचार करते हैं। प्रकाश निश्चित रूप से मूल्यवान है, लेकिन अंधकार को आसानी से नज़रअंदाज किया जाता है।
प्राकृतिक अंधेरे आकाश से आश्चर्य, प्रेरणा और जिज्ञासा सक्रिय हो जाती है
कोस्मोस के आश्चर्यजनक कैनवास को देखकर कई लाभों को सक्रिय किया जा सकता है। वास्तव में, आश्चर्य आपको स्वस्थ, खुश, विनम्र और आपके आसपास के लोगों से अधिक जुड़ा हुआ महसूस करने में मदद करता है। यह तंत्रिका तंत्र को शांत करता है और "प्रेम" हार्मोन ऑक्सीटोसिन को रिलीज करने की प्रक्रिया शुरू करता है। कई लोगों के लिए, आश्चर्य बचपन में ही शुरू होता है।
"मेरे पहले अनुभव रात के आकाश को देखने के थे, जो मैं ग्रामीण अर्कांसस में अपने परिवार के खेत पर बिताता था। हम शहर की रोशनी से दूर ग्रामीण इलाके में रहते थे, और इसलिए रात का आकाश काफी अंधेरा था," कहते हैं डॉ. जेनिफर विसमैन, नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर की सीनियर एस्ट्रोफिजिसिस्ट और हबल स्पेस टेलीस्कोप की सीनियर प्रोजेक्ट साइंटिस्ट। "मैं रात के आकाश की ओर देखती, जो मैं देख रही थी, उसके बारे में जिज्ञासु होती, और सोचती कि काश मैं अपनी आंखें झपकाकर उस तारे या उस तारे तक पहुंच सकती और चारों ओर देख सकती।"
ब्रदर गाय जे. कंसोलमाग्नो, वेटिकन वेधशाला के निदेशक, अपने परिवार के ग्रीष्मकालीन घर पर ह्यूरॉन झील के पास तारों को देखने के लिए बड़े हुए, जो डिट्रॉइट में उनके घर के पास था। उनकी पहली यादें "इससे पहले की हैं जब मुझे याद भी नहीं है कि मुझे याद है या नहीं, अगर यह समझ में आता है! मेरे पिता को रात का आकाश बहुत पसंद था, और उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान एक नेविगेटर के रूप में प्रशिक्षण लिया था।"
हालाँकि, कई लोग शहरी केंद्रों में बड़े होते हैं जहाँ अंधेरे रात के आकाश तक पहुंच नहीं होती, लेकिन वे अंतरिक्ष अन्वेषण से मिली छवियों के माध्यम से प्रेरणा प्राप्त करते हैं, जिसमें वॉयेजर, चंद्रमा पर चलने की घटनाएँ, यूरोपा और आयो जैसे विदेशी चंद्रमाओं की तस्वीरें और जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप से मिलने वाली अद्भुत तस्वीरें शामिल हैं। "स्टार वार्स" और "स्टार ट्रेक" जैसी साइंस फिक्शन फिल्में और टीवी शोज भी एक प्रेरणा होती हैं।
"मेरी पहली याद छह साल की उम्र में थी, जब नील आर्मस्ट्रांग चंद्रमा की सतह पर कदम रख रहे थे, उस धुंधली काले और सफेद टीवी चित्र को देखकर," कहते हैं रेवरेन्ड प्रोफेसर डेविड विल्किंसन, क्रैनमर हॉल डर्बहम। "उस समय, क्योंकि मैं एक शहरी वातावरण में रहता था जहाँ बहुत सारी सड़क की रोशनी थी, तारे देखना बहुत मुश्किल था। लेकिन छह साल की उम्र में चंद्रमा पर पहला मानव कदम देखने का वह क्षण ऐसा था जहाँ आप सोचने लगते हैं कि इस ब्रह्मांड में केवल फुटबॉल से कहीं ज्यादा है।"
यह हमें हमारे पूर्वजों से जुड़ता है
डार्क स्काई स्थान "अमूल्य" होते हैं, कहते हैं वीसमैन। "आप सोचिए, मानवता ने सभी युगों में यह अनुभव किया है, बस बाहर चलकर आकाश को देखना और यह महसूस करना कि हमारे ऊपर कुछ विशाल और अप्रत्याशित है जो लगभग हमारे अस्तित्व को परछाई करता है। और फिर भी यह केवल पिछले एक सदी के आसपास है जब हमने इस भावना को सचमुच मिटाना शुरू किया है, क्योंकि हमारी अपनी, जिसे अब हम 'लाइट पॉल्यूशन' कहेंगे, ने इसे दबा दिया है।"
ब्रदर गाइ ने 2012 में पास्कल पर पोप बेनेडिक्ट के उपदेश का हवाला दिया, जिसमें बेनेडिक्ट ने कहा, "आज हम अपनी शहरों को इतनी तेज़ी से रोशन कर सकते हैं कि आकाश के तारे अब दिखाई नहीं देते।"
"प्रकाश और अंधकार का धर्मशास्त्र है, और बहुत सी धार्मिक स्क्रिप्चर में यह प्रतीकवाद है, हमने इसका बहुत कुछ खो दिया है," कहते हैं ब्रदर गाइ। "आकाश को देख कर जो प्रेरणा मिलती है और यह महसूस करना कि ब्रह्मांड केवल मैं नहीं हूं, यह महसूस करना कि ब्रह्मांड मुझसे बड़ा है। मुझे लगता है कि बहुत से लोग देखना नहीं चाहते। वे डरते हैं, और वे आकाश को रोशनी से भर देते हैं क्योंकि वे डरते हैं।"
"हम एक ऐसी दुनिया में जी रहे हैं जहाँ हम मानते हैं कि वास्तविकता टीवी पर हो रही है, और हम बस इस नीरस दुनिया में हैं," कहते हैं ब्रदर गाइ। "लेकिन सच इसके विपरीत है।"
अंधेरे आकाश को देखना मानव समझ को बढ़ाता है
लाइट पॉल्यूशन शक्तिशाली टेलीस्कोप्स को भी धुंधला कर सकता है। अंधेरे आकाश से हम अपने ब्रह्मांड के गहरे रहस्यों के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी प्राप्त कर सकते हैं।
जब आप ऊपर देखते हैं, "आप कम से कम 13.8 बिलियन वर्षों तक ब्रह्मांड के विकास को देख रहे हैं," कहते हैं वीसमैन, जिनकी विशेषज्ञता तारे बनने की प्रक्रिया को समझने में है।
"हमने पेशेवर टेलीस्कोप्स के माध्यम से ब्रह्मांड का और अधिक विस्तार से अध्ययन किया है। हम समय में पीछे देख पा रहे हैं क्योंकि खगोलशास्त्र एक टाइम मशीन की तरह है। जो कुछ भी हम गहरे अंतरिक्ष में देखते हैं, वह उसी रूप में दिखाई देता है जैसा वह जब प्रकाश पहली बार हमारे पास आने के लिए चल पड़ा था," कहती हैं वीसमैन। "हमारे अपने आकाशगंगा में, यह कुछ साल पहले से लेकर एक लाख साल पहले तक हो सकता है। लेकिन जब हम अपने आकाशगंगा से बाहर अन्य आकाशगंगाओं में स्थित सितारों को देखते हैं, तो हम उन्हें उस रूप में देखते हैं जैसा वे लाखों और कभी-कभी अरबों साल पहले थे।"
"अब हमें यह पता चला है कि ग्रहों का निर्माण तारों के साथ होता है। हम यह भी जानते हैं कि हमारे मिल्की वे में लगभग हर तारे के पास कम से कम एक ग्रह है। यह बहुत रोमांचक है," कहती हैं वीसमैन, यह जोड़ते हुए कि समय के साथ ब्रह्मांड ने जीवन के लिए अधिक मेज़बान बनना शुरू कर दिया है।
जो हम नहीं देखते
"खगोलभौतिकीय दृष्टिकोण से, जो हम नहीं देखते वह वास्तव में उस चीज़ से अधिक महत्वपूर्ण है जो हम देखते हैं। उदाहरण के लिए, ब्रह्मांड का अधिकांश पदार्थ अदृश्य है। इसे डार्क मैटर कहा जाता है, लेकिन हम जानते हैं कि यह वहाँ है क्योंकि हम इसके गुरुत्वाकर्षण प्रभावों का पता लगा सकते हैं। ये प्रभाव काफी स्पष्ट होते हैं। हमारे मिल्की वे जैसे आकाशगंगाओं में डार्क मैटर तारों की कक्षा को प्रभावित करता है। तो, हम जानते हैं कि यह वहाँ है, बस हम यह नहीं जानते कि यह वास्तव में क्या है," कहती हैं वीसमैन।
"लेकिन बड़े ब्रह्मांडीय पैमाने पर, हम इसके प्रभावों को अंतरिक्ष-समय पर भी देखते हैं। आइंस्टीन ने भविष्यवाणी की थी कि सभी पदार्थ अंतरिक्ष-समय को विकृत करते हैं," कहती हैं वीसमैन, गुरुत्वाकर्षण लेंसिंग और अन्य विषयों के बारे में बात करते हुए।
"एक और अदृश्य घटना है जिसे डार्क एनर्जी कहा जाता है, जो भी अदृश्य है, लेकिन हम इसके प्रभावों का पता लगाते हैं—ब्रह्मांड तेजी से फैलता हुआ प्रतीत होता है," कहती हैं वीसमैन। "अब हम जानते हैं कि इन दो अदृश्य घटनाओं के बीच एक तरह की खींचतान रही है: डार्क मैटर का गुरुत्वाकर्षण आकर्षक प्रभाव है – इसलिए चीजों को एक साथ खींचने की कोशिश करता है जबकि डार्क एनर्जी उन्हें अलग करने की कोशिश कर रही है। इन अदृश्य घटनाओं, डार्क मैटर और डार्क एनर्जी के बीच की बातचीत ने आज जो आकाशगंगाओं का वितरण है, उसे परिणामित किया है…"
"डार्क मैटर और डार्क एनर्जी के बीच एक तरह का संतुलन है," कहती हैं वीसमैन। "अदृश्य चीजें वास्तव में ब्रह्मांड में दिखने वाली चीजों से अधिक प्रभाव डाल रही हैं।"
यह हमें आध्यात्मिकता, चिंतन और आत्मा की ओर ले जाता है
"कई साल पहले, एक धर्मशास्त्री ने एक किताब लिखी थी जिसका प्यारा सा नाम था, जिसे उन्होंने बस 'तुम्हारा भगवान बहुत छोटा है' कहा," कहते हैं विल्किन्सन।
"मेरे खगोलशास्त्र और खगोलभौतिकी के अनुभव में, चाहे वह सूर्यग्रहण हो या नए जेम्स वेब टेलीस्कोप से कुछ अद्भुत तस्वीरें हों, यह याद दिलाना है कि जिस तरह से मैं अक्सर दिव्य को कल्पना करता हूं या सोचता हूं वह बहुत छोटा होता है। यह अक्सर मेरी रोज़मर्रा की दुनिया के अनुभवों पर आधारित होता है। भगवान को अपनी छवि में बनाना बहुत आसान है," कहते हैं विल्किन्सन, जो भजन 8:3-5 का उल्लेख करते हैं।
"वह भगवान जिसने सौ अरब सितारे और सौ अरब आकाशगंगाएँ बनाई हैं, वह कहीं अधिक रोमांचक, कहीं अधिक विशाल, कहीं अधिक रहस्यमय, कहीं अधिक अद्भुत है, मेरी धार्मिक समझ से," कहते हैं विल्किन्सन, यह जोड़ते हुए कि भगवान की विशेषताएँ, जो ब्रह्मांड के वफादार संरक्षक और दिव्य गणितज्ञ के अलावा, एक कलाकार के रूप में हैं जो रंग, मज़ा, जीवन शक्ति और गतिशीलता के साथ सृजन करते हैं।
अंधकार पृथ्वी पर जीवन के लिए आवश्यक है
प्राकृतिक अंधेरे रातों के आकाश सिर्फ एक दृश्य संसाधन नहीं हैं बल्कि सांस्कृतिक और प्राकृतिक संसाधन भी हैं। प्रकाश चक्र मानव स्वास्थ्य को प्रभावित करते हैं और कई जानवरों और पौधों की प्रजातियों के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण हैं। लगभग 70% स्तनधारी और 60% सभी ज्ञात प्रजातियाँ रात्रिकालीन होती हैं। रात में कृत्रिम प्रकाश के प्रभाव से पारिस्थितिकी तंत्र पर गंभीर प्रभाव पड़ता है।
"हम अधिक से अधिक समझ रहे हैं कि प्रकाश प्रदूषण सीधे तौर पर लगभग हर जीवित चीज़ को प्रभावित करता है। प्रकाश प्रदूषण परागणकों से लेकर पक्षियों, पौधों तक प्रजातियों को प्रभावित कर रहा है। अब हम यह भी सीख रहे हैं कि समुद्र में मछलियाँ और प्रवाल – उनका भोजन, घोंसला बनाने और प्रजनन व्यवहार प्रकाश प्रदूषण से बदल रहे हैं, यहां तक कि अपेक्षाकृत कम स्तरों पर भी। और इसलिए, हमें प्रकाश प्रदूषण के बारे में सोचना शुरू करना चाहिए जैसे हम प्रदूषित हवा, गंदे पानी, समुद्र में प्लास्टिक और वायुमंडल में अधिक कार्बन के बारे में सोचते हैं," कहते हैं रस्किन हार्टली, डार्कस्काई इंटरनेशनल के सीईओ और कार्यकारी निदेशक, जिनकी पृष्ठभूमि पर्यावरण सुरक्षा में है।
डार्क स्काई स्थान और प्रकाश प्रदूषण को रोकना
"यहां उत्तरी अमेरिका में कुछ ही स्थान हैं जहां आप प्राकृतिक रूप से अंधेरे आकाश का अनुभव कर सकते हैं, जो प्रकाश प्रदूषण के प्रभाव से मुक्त हो," हैटलि कहते हैं।
अच्छी खबर यह है कि संसाधन बहुतायत में हैं, जिनमें डार्क स्काई इंटरनेशनल, राष्ट्रीय उद्यान सेवा: डार्क स्काई डिवीजन, और राष्ट्रीय उद्यान सेवा: एक्सप्लोरिंग नाइट स्काईज शामिल हैं। ये आपके घर और समुदाय को जानबूझकर रोशन करने के लिए सुझाव प्रदान करते हैं, जिनमें पिछवाड़े, पार्किंग स्थल, सड़क लाइट और बहुत कुछ शामिल हैं।
कई वेधशालाएं हमें दूरबीन के माध्यम से अंधेरे आकाश को देखने की अनुमति देती हैं। "ईमानदारी से कहूं तो मुझे रात के आकाश को अपनी आँखों से देखने से ज्यादा प्रेरणा मिली, क्योंकि दूरबीन व्यक्तिगत वस्तुओं को बढ़ाने के लिए महान हैं, लेकिन वे आपको पूरा चित्र नहीं देतीं," वाइज़मैन कहते हैं।
अगर आप डार्क स्काई प्लेस पर नहीं जा सकते हैं, तो उसे जितना संभव हो उतना करीब से अनुभव करने का प्रयास करें। नया चंद्रमा होने के दौरान जाएं, जब चंद्रमा का डिस्क दिखाई नहीं देता, और उसकी महिमा में डूब जाएं। भाई गाई का पसंदीदा स्थान: "यह ओक्लाहोमा के पश्चिमी हैंडल में ओकी टेक्स स्टार पार्टी थी, जहां आकाश इतना अंधेरा था कि मिल्की वे ने छाया डाली थी!"
विलकिंसन कहते हैं, "आसमान की ओर देखें। हो सकता है कि किसी दूसरे ग्रह पर, शायद किसी दूसरी गैलेक्सी में, कुछ लोग रात के आकाश के महत्व पर बातचीत कर रहे हों।"
