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घास के मैदानों की व्याख्या

घास के मैदानों के कई नाम होते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका के मिडवेस्ट में, इन्हें अक्सर प्रेरीज कहा जाता है। दक्षिण अमेरिका में इन्हें पम्पास कहा जाता है। केंद्रीय यूरेशियाई घास के मैदानों को स्टीप्स कहा जाता है, जबकि अफ्रीकी घास के मैदानों को सवाना कहा जाता है। इन सभी में एक सामान्य बात है, वह है घास, जो इनकी प्राकृतिक प्रमुख वनस्पति है। घास के मैदान ऐसे स्थानों पर पाए जाते हैं जहाँ जंगल के विकास के लिए पर्याप्त नियमित वर्षा नहीं होती, लेकिन इतनी कम नहीं होती कि वहाँ रेगिस्तान बन जाए। वास्तव में, घास के मैदान अक्सर जंगलों और रेगिस्तानों के बीच होते हैं। इन्हें कैसे परिभाषित किया जाता है, इसके आधार पर, घास के मैदान दुनिया के भूमि क्षेत्र का 20 से 40 प्रतिशत तक कवर करते हैं। ये सामान्यत: खुले और अपेक्षाकृत समतल होते हैं, और ये हर महाद्वीप पर पाए जाते हैं, केवल अंटार्कटिका को छोड़कर, जिससे ये मानव जनसंख्या के दबाव के प्रति संवेदनशील होते हैं। प्राकृतिक घास के मैदानों और वहाँ रहने वाले वन्यजीवों के लिए खतरे में कृषि, अत्यधिक चराई, आक्रमणकारी प्रजातियाँ, अवैध शिकार, और जलवायु परिवर्तन शामिल हैं।